Un espantoso incendio . EL BAZAR DE LA CARIDAD.

Poco después de las cuatro de la tarde , del 4 de mayo de 1897,comenzó a circular por los boulevards de los Italianos y Montmartre y por los alrededores de la Opera, la noticia de que había ocurrido una espantosa catástrofe en el gran Bazar de la Caridad, organizado en pleno barrio de los Campos Elíseos.

Sofía Carlota ,duquesa de Baviera y hermana de la emperatriz Sissi, presidía esta  gran feria de beneficencia, el “Bazar de la Charité”, pero durante la proyección de una película de los hermanos Lumiére una chispa provocó de inmediato un incendio,abarcando una cubierta de lona embreada,(cubierta de brea).El fuego destruyó todo en 13 minutos.

Murieron mas de ciento cincuenta mujeres,y algunos niños carbonizados y pisoteados, entre los cuales se encontraba la duquesa. 

En lugar de huir, Sofía Carlota ,había decidido ayudar a escapar a algunas de las jóvenes que trabajaban allí y regresó varias veces al edificio hasta que las llamas la alcanzaron y no pudo salir. 

Cuando recuperaron su cadáver, atrozmente mutilado, estaba tan quemado que sólo su dentista pudo identificarlo por la dentadura. 

La noticia llegó al otro día a la corte austrohúngara. La hermana, la emperatriz Sissi, destrozada por el dolor, solo atinó pudo murmurar: “La maldición crece…”..

Todo lo que habia dentro del Bazar era combustible...el recinto era de madera,con amplios y abultados cortinados,el mobiliario tambien de madera,el ropaje de las señoras era de polleras largas y  varias capas....y lo peor  las puertas de ingreso y salida eran giratorias

 Los familiares desesperados,acudían a informarse al hospital Baujon, enclavado por fortuna en el mismo barrio, en el Faubourg Saint Honoré. 

Allí fueron llevadas la mayor parte de las víctimas, sobre todo las que se encontraban en mayor estado de gravedad y donde la figura humana habia desaparecido, dando paso a la negrura horrorosa dejada por el fuego.

En el depósito de cadáveres malolientes,instalado en el Palacio de la Industria dos expertos forenses, asistidos por la policía, trabajaron cuidadosamente para establecer una descripción lo más precisa posible del carbonizado, algunos eran imposibles de hacer un reconocimiento.

Fue entonces que el señor Hans Albert, el Cónsul de Paraguay, concibió la idea de llamar a los dentistas que habían dado a sus servicios a las víctimas. Su consejo fue seguido, y con excelentes resultados.Casi se puede decir que alli se inicio la odontologia legal.

El hecho ,traido a nuestros años, fue parecido a la tragedia de la discoteca Cromañón, de la que el 30 de diciembre pasado se cumplieron quince años.

El incendio del Bazar de la Caridad estuvo rodeado de una serie de hechos muy extraños y excepcionales, donde se mezcla la politica,la realidad,la mentira , la hipocresía y los intereses personales