A pesar de estar al margen del poder, tras ser vencido por una facción de su propio partido, el General Roca,nunca dejó de ser noticia.

 Amaba pasear por Palermo y detenerse cada vez que identificaba a algún conocido, para  charlar.

En cierta oportunidad halló a Joaquín V. González junto a Emín Arslán, brillante escritor y ex cónsul otomano. El árabe terminó admirándolo profundamente y comentó aquél encuentro en las páginas de su revista “La Nota”, en 1917: 

“Era el General Roca, que al vernos había hecho detener su auto y venía hacia nosotros (…) Todo en su aspecto denotaba la distinción, la energía, la firmeza (…) El doctor González me había hablado a menudo del General Roca y siempre con grande admiración (…) esa lealtad es realmente rara en el mundo político; pues en la política como en el amor, uno resulta siempre víctima de su fidelidad…”. 

Desde entonces, Arslán mantuvo una fluida amistad con Roca. Conoció su hacienda y estaba a punto de volver a acompañarlo a Córdoba, cuando el General falleció repentinamente.

Ni Luis Güemes, su médico de cabecera, pudo advertir la gravedad de aquella infección pulmonar que terminó, en horas, con la vida del exmandatario.

Sus exequias comenzaron el 20 de octubre, recibiendo honores de presidente en ejercicio. Las imágenes dan muestra del multitudinario y sentido funeral. Nación decretó duelo por dos días y la bandera estuvo a media asta más de una semana, para despedir a uno de los últimos augustos argentinos.Fallecio el 19 de octubre de 1914.

La Casa Rosada, suya durante años, fue cobijo para sus restos. © Proporcionado por Perfil Funeral de Julio Argentino Roca.

Más de cien años nos separan de aquel octubre, en el que el país lloró a Roca. Lamentablemente la Argentina de hoy parece observarlo desde otros parámetros, ajenos a su tiempo y por lo tanto injustos. Lo juzgan desde parámetros fieles al relato histórico, servil a determinadas ideologías.

Es hora de comenzar a rescatar su figura de manera objetiva, dentro de los parámetros de su época. Dejando de lado los conceptos vetustos de hallar en las figuras históricas a héroes o villanos.FTE.Perfil.